Los adolescentes y las redes sociales

Hace poco tuve la oportunidad de ver en CNN en español el documental "13 años, el mundo secreto de los adolescentes".

Muy interesante lo que mostró del estudio realizado en colaboración con "Anderson Cooper 360" en más de 200 niños de 13 años de escuelas de USA para descubrir el uso que le dan los jóvenes a las Redes Sociales y lo que publican en línea.

Afirmaba que muchos revisan sus redes sociales sin publicar nada alrededor de 25 veces o más al día durante los fines de semana. Los chicos de 13 años no solamente están usando las redes sociales para publicar, tuitear, compartir, agregar amigos, bloquear amigos y eliminar amigos, sino que pasan enormes cantidades de tiempo simplemente "merodeando", leyendo las listas sin fin de las actividades de sus compañeros sin publicar absolutamente nada.

De igual forma, expone que es probable que los jóvenes que son menos seguros socialmente, enfrenten varios peligros al merodear en línea. "Mientras más tiempo pasen merodeando, más probabilidades hay de que se sientan excluidos".

En la información emitida por CNN en su página Web sobre este estudio, expone que "la mayoría de adolescentes con acceso a teléfonos inteligentes están viviendo sus vidas sociales en línea tanto como lo hacen en persona. Los adultos se preocupan de que los adolescentes estén enganchados en las redes sociales, pero la mayoría no tiene idea de lo que los adolescentes realmente están haciendo en línea".

Pero y ¿qué ven cuándo merodean en línea?

El estudio arrojó que si están desplazándose por Instagram, es probable que vean fotos sumamente arregladas, conservadas y filtradas que son estratégicamente publicadas a una hora del día cuando los compañeros estarán en línea a fin de atraer la máxima cantidad de "me gusta" y comentarios. Una estudiante que participó del estudio dijo que ella se toma más de 100 selfies (fotos de ella misma) para obtener una que le guste lo suficiente como para publicarla.

Es muy probable que en todas las secciones de noticias de las redes sociales, los jóvenes vean fotos de amigos reuniéndose sin ellos, o grupos más grandes pasando un buen rato en fiestas a las cuales no fueron invitados. De este modo, las redes sociales abren una ventana hacia las vidas sociales (aparentemente) más glamorosas de los compañeros de la escuela, y dejan a muchos sintiéndose menos atractivos y excluidos.

Ahora bien, este "merodear" ¿trae consecuencias?

De acuerdo al artículo de CNN sobre el estudio se teme que esta acción pueda resultar un contexto en el cual los ricos se vuelven más ricos y los pobres más pobres.

"Los jóvenes populares, atractivos y de alto nivel parecen destacar en el arte de las redes sociales y ellos usan esto para crear sus propias identidades, construir sus marcas y extender su cantidad de amigos y seguidores. Estos adolescentes publican hermosas fotos y comentarios divertidos que inmediatamente resultan en refuerzos positivos de parte de su grupo de amigos por medio de "Likes", comentarios, retuits y favoritos".

Dan como ejemplo el caso de una chica que publicó una selfie a las 5:30 p.m. el Día de Acción de Gracias con la leyenda "Feliz Día de Acción de Gracias", y una hora después, su publicación en Instagram tenía 70 comentarios, muchos de ellos con observaciones sumamente halagadoras de la foto: "¡Oh Dios mío, deja de ser tan locamente perfecta! Estoy bromeando, soy tan afortunada al tenerte como mi amiga, con cariño".

Estos halagadores comentarios casi siempre iban seguidos por un "gracias" de parte de la persona que había publicado la foto con un cumplido respecto a la apariencia de la persona que comentaba, lo cual servía para inflar aún más la cantidad de comentarios: "Gracias perfecta, TE AMO. Y soy más que bendecida al tenerte como mi dulce amiga", y "¡Ohhhh, gracias dulzura!

Este es un caso pero en el de aquellos jóvenes que son menos seguros socialmente, resultan más vulnerables a sentirse solos o tristes o socialmente ansiosos y enfrentar varios peligros al merodear en línea.

Y es que mientras más tiempo pasen merodeando, más probabilidades hay de que observen a sus amigos pasando un tiempo maravilloso sin ellos. En el estudio, casi la mitad dijeron que se han sentido excluidos al ver publicaciones de sus amigos en las redes sociales haciendo cosas juntos sin ellos y, de manera más inquietante, más de un tercio dijo que ellos han hecho publicaciones en las redes sociales de manera en la que hacen que otros se sientan excluidos.

Entre las respuestas que dieron los niños de 13 años durante el estudio a la pregunta de "¿Qué es lo peor que le ha pasado en las redes?, están:

•Ser excluido de algunas fiestas.

•Mis mejores amigos pasan tiempo juntos sin mí y lo publican en Instagram.

•Mis amigos salen sin mí y suben fotos en Instagram, luego niegan que salieron juntos.

•Nada específico, pero no me gusta cuando las personas publican fotos o tuitean sobre una fiesta a la que no me invitaron.

•Ver fotos publicadas por mis amigos haciendo cosas donde yo no estaba incluido.

Algunas conclusiones sobre el estudio:

1.- Los adolescentes siempre se han preocupado profundamente por encajar y se sentían heridos cuando se sentían excluidos de las interacciones personales o al ver a los chicos populares pasando el tiempo juntos. Lo que es diferente ahora es que las redes sociales ofrecen oportunidades frecuentes para que todos los adolescentes puedan ver imágenes de las fiestas a las que no fueron invitados y de amigos que se divierten sin ellos, imágenes que no verían si las redes sociales no existieran.

2.- Aquellos jóvenes que pasan mucho tiempo merodeando en línea podrían estar comparando sus experiencias emocionales internas con las imágenes cuidadosamente seleccionadas y filtradas de todos los demás, las cuales eligen para que sean la representación más positiva de sí mismos pasando un tiempo maravilloso.

Los más vulnerables pueden sufrir por la comparación social, sintiéndose tristes por el hecho de que tienen menos oportunidades sociales o menos amigos que otros o sintiendo que otros tienen una mejor vida o son más felices. Esto podría conducir a la depresión grave.

3.- Independientemente de la condición social, el merodeo en línea puede ser estresante porque la sección de noticias de las redes sociales sirve esencialmente como una tarjeta de puntuación para la popularidad. Casi el 80% de los niños de 13 años están de acuerdo en que puedes decir qué tan popular es un compañero al ver su perfil en las redes sociales, y casi la misma cantidad indicó que sus perfiles en las redes sociales retratan con exactitud su propia popularidad.

Aunque los resultados del estudio sugieren que los padres harían bien en vigilar las redes sociales, puede resultar un tanto cuesta arriba detectar cual contenido es tomado como el más hiriente por algunos adolescentes.

Lo que si es definitivo es que todos los jóvenes cuando pasan horas merodeando en línea pierden tiempo para pensar, soñar, resolver problemas, leer, conversar con otros, hacer la tarea, disfrutar de la belleza de la naturaleza o participar en alguna actividad física. Para otros, el precio es mucho mayor. El merodear en línea constantemente puede generar estrés y tristeza por la juventud vulnerable, porque los expone al dolor de la exclusión social, la sensación de que todo el mundo está teniendo un tiempo maravilloso y una vida perfecta.

Fuente: CNN en español